Neil van Es, lid van kring Gelderse Vallei/Betuwe is op 11 april in Utrecht gekroond tot JM Ondernemer van het Jaar 2018. Met zijn overtuigende presentatie kreeg Neil van de jury de voorkeur boven de drie andere finalisten, Peter van der Schaar (kring Utrecht), Kevin Sipin (kring Amsterdam) en Christine de Mes-Pannekoek (kring West-Brabant).

Volgens de jury viel de jonge ondernemer vooral op door zijn duidelijke toekomstvisie, zijn innovatieve businessmodel en zijn presentatietalent. ‘Het was een lastige afweging – en nee, dat is geen sociaal wenselijk antwoord - want we zagen vier goede pitches’, aldus jurylid en winnaar van vorig jaar Jan Martijn Broekhof. Het sterke vertrouwen dat sprak uit Neils pitch gaf uiteindelijk de doorslag.’

Het bedrijf van Neil is gespecialiseerd in 3D-printen voor de industriesector. Hij wil bouwen aan de fabriek van de toekomst. ‘Een die kan maken wat je wil, op een slimmere en efficiëntere manier. Of het nou om 1 of 100.000 producten gaat’, aldus de JM-ondernemer van het jaar. PartsOnDemand, dat binnenkort naar Utrecht verhuist, telt 6 medewerkers.

‘Blij verrast’ was hij met de titel. ‘Het heeft me overvallen. Ik had geduchte tegenstanders, sterke ondernemers. Waarom ik het toch ben geworden? Het heeft denk ik te maken met drive en enthousiasme. We maken nieuwe producten op een nieuwe manier. Daar hebben we lol in en dat straalt van ons bedrijf af.’

De winnaar ging naar huis met een bokaal, een management training aangeboden door House of Performance én een zakelijke lunchafspraak met KPN-cfo Jan Kees de Jager in de agenda. Wat hij met hem gaat bespreken daar heeft Neil nog niet over nagedacht. 'Maar ik ben benieuwd hoe De Jager kijkt naar de maakindustrie in Nederland, hoe dat gaat veranderen, en wat de rol is van Nederland als innovatieland.’

De ‘Ondernemer van het Jaar’ verkiezing is een van de landelijke evenementen van Jong Management, traditioneel georganiseerd door kring Utrecht. We willen de organisatie, de finalisten, House of Performance, de juryleden en alle aanwezigen enorm bedanken voor weer een inspirerende avond.

Tekst: Sang-Ah Yoo

Neil tijdens zijn pitch met een van zijn 3D geprinte producten